Kwas foliowy(folacyna, witamina B11) jest koenzymem pełniącym w organizmie wielorakie funkcje. Bierze on udział w rozkładzie określonych aminokwasów przy jednoczesnej syntezie innych. Jest niezbędny w procesie podziału i tworzenia się nowych komórek. Kwas foliowy stymuluje syntezę przeciwciał, dlatego ma szczególne znaczenie dla układu immunologicznego. Ponadto dzięki katalizowaniu syntezy noradrenaliny wywiera istotny wpływ na psychikę.
Działanie kwasu foliowego pozostaje w ścisłym związku z witaminą B12 (kobalaminą).
Niedobór kwasu foliowego początkowo jest widoczny w komórkach odznaczających się dużym stopniem podziału, gdyż upośledza proces tworzenia się nowych komórek. Należą do nich głównie komórki krwinek czerwonych, więc głównym objawem niedoboru kwasu foliowego jest niedokrwistość. Ponadto występują wówczas zmiany w śluzówce żołądka i jelit w połączeniu z biegunką i upośledzeniem wchłaniania, a także osłabienie układu odpornościowego.
Zaleca się, by dzienna dawka kwasu foliowego wynosiła 400 ug. U kobiet w ciąży wzrasta ona do 800 ug ze względu na zwiększone zapotrzebowanie rozwijającego się płodu na tę witaminę.
Kwas foliowy należy do jednych z naj wrażliwszych na wpływy zewnętrzne witamin. Jego straty przy gotowaniu i pieczeniu sięgają 90%. Dalsze ubytki wynikają z dużej rozpuszczalności tej witaminy w wodzie. Aby więc zapewnić organizmowi dostateczną ilość kwasu foliowego, powinniśmy od czasu do czasu przeznaczyć jeden dzień na jedzenie wyłącznie surówek.
Występowanie:
Głównym źródłem kwasu foliowego jest sałata, szparagi, pomidory, marchew, natka pietruszki, awokado, pomarańcze, orzechy i zbożowe produkty pełnoziarniste.
Podstawowe funkcje:
? udział w syntezie kwasów nukleinowych,
? kluczowa pozycja w syntezie wszystkich drobnoczą-steczkowych związków organicznych.